Rückblick

Die Digitalisierung schreitet schnell voran und prägt dabei die Art und Weise, wie Menschen miteinander kommunizieren. Gleichzeitig halten Informations- und Kommunikationstechnologien (IKT) zunehmend Einzug in die Arbeitswelt. Die Digitalisierung der gesamten Wertschöpfungskette gilt als erstrebenswertes Ziel und soll zu stärkerem Wachstum und mehr Innovationen führen. Bisher haben hauptsächlich asiatische und US-amerikanische Konzerne den digitalen Wandel geprägt. Um Europa in diesem Bereich wieder international wettbewerbsfähig zu machen, hat die Europäische Kommission die "Digitale Agenda für Europa" ins Leben gerufen. Mit welchen Herausforderungen für Gesellschaft, Politik und Wirtschaft auf diesem Weg zu rechnen ist, stand im Mittelpunkt der Lunch Debate "Europe's Digital Future: Prospects and Challenges" des Zentrums für Europäische Wirtschaftsforschung (ZEW) am 17. Februar 2016 in der Brüsseler Vertretung des Landes Baden-Württemberg bei der EU.

Werden die ehrgeizigen energie- und klimapolitischen Ziele in Deutschland zum Bremsklotz für die Wirtschaft? Wie der Spagat zwischen Umweltschutz und internationaler Wettbewerbsfähigkeit gelingen kann, war das Kernthema des vierten Parlamentarischen Abends, den die Metropolregion Rhein-Neckar und das Zentrum für Europäische Wirtschaftsforschung (ZEW) Anfang Februar 2016 gemeinsam in Mannheim veranstalteten.

Die Finanzkrise von 2007 hat Europa an den Rand des Ruins getrieben – hätte die Europäische Zentralbank (EZB) nicht im Einklang mit dem Europäischen Rat unkonventionell eingegriffen, um den Zusammenbruch zu verhindern. So sieht es Dr. h.c. mult. Jean-Claude Trichet, seinerzeit hautnah dabei. Der frühere EZB-Präsident hält die schwierigste Krise seit Ende des Zweiten Weltkriegs noch immer nicht für überwunden. Als Redner bei den Mannheimer Wirtschafts- und Währungsgesprächen des Zentrums für Europäische Wirtschaftsforschung (ZEW) am 8. Dezember 2015 zog Trichet Bilanz und Lehre daraus: Europa ist mehr denn je auf verbindliche, fiskalische Regelungsstrukturen auf supranationaler Ebene angewiesen.

Wie kann die 21. Weltklimakonferenz in Paris zu einem dringend benötigten Erfolg werden? Von Ende November bis Mitte Dezember 2015 werden Vertreter von 195 Ländern der Vereinten Nationen (UN) in der französischen Hauptstadt darum ringen, ein neues globales Klimaabkommen zu verabschieden. Dass das keine leichte Aufgabe sein wird, dokumentiert das bisherige Scheitern des Versuchs, das Kyoto-Protokoll von 1997 in ein verbindliches, effektives Abkommen zu überführen. Welchen Kriterien müssen die Verhandlungen in Paris also genügen, um ein Klimaabkommen wahrscheinlich zu machen? Wie können wissenschaftliche Erkenntnisse die Politik in dieser Situation unterstützen? Mit diesen Fragen beschäftigten sich die Redner bei der ZEW Lunch Debate "The Road to Paris: Towards a Fair and Effective Climate Agreement?" am 18. November 2015 in der Vertretung des Landes Baden-Württemberg bei der EU in Brüssel.

Die Staaten der Eurozone stehen derzeit vor einer kritischen, wegweisenden Entscheidung über die eigene Zukunft. "Die weichen Budgetrestriktionen der Eurozone untergraben jegliche Finanzdisziplin", so Prof. Dr. Clemens Fuest, Präsident des Zentrums für Europäische Wirtschaftsforschung (ZEW). "Uns droht die Finanzierung von Schulden durch die Notenpresse", fasste der Ökonom die drängenden Probleme des Europäischen Wirtschaftsraums zusammen. In seinem Vortrag "Die Europäische Währungsunion am Scheideweg", den er als Teil der Vortragsreihe "Wirtschaftspolitik aus erster Hand" am 29. Oktober 2015 am ZEW in Mannheim hielt, verdeutlichte Fuest, dass eine gemeinsame Haftung für Schulden nur mit einer gemeinsamen Kontrolle möglich sei - was kurzfristig allerdings eine Illusion bleiben muss.