ZEW Post-Doktoranden sind verantwortlich für Forschungs- und Beratungsprojekte in Zusammenarbeit mit den Leitungen der ZEW-Forschungseinheiten. Post-Doktoranden am ZEW werden zur Habilitation ermutigt.
Das ZEW ist auf das Wissen und die Erfahrung der langjährigen Mitarbeiter angewiesen. Senior Researchers haben die Möglichkeit, Leiter oder stellvertretender Leiter einer Forschungseinheit zu werden. Außerdem werden ZEW Senior Researchers häufig als Professoren an Universitäten und Fachhochschulen berufen.
Ein Vorteil der Arbeit am ZEW sind die flexiblen Arbeitszeiten, mit denen sich Beruf und Familie vereinbaren lassen. Die Mehrheit der Wissenschaftler hat einen befristeten Vertrag, allerdings besteht die Möglichkeit, diesen in einen unbefristeten Vertrag umzuwandeln.