Die Energieumwandlung und die hiermit verbundenen Schadstoffemissionen spielen eine zentrale Rolle bei der Lösung von Umweltproblemen und der Erreichung einer (mittel- oder langfristig) nachhaltigen Entwicklung. Im Mittelpunkt stehen dabei die Schadstoffemissionen, die bei der Verbrennung fossiler Energieträger entstehen. Darüber hinaus werden unterschiedliche Stützungsmechanismen für erneuerbare Energien sowohl auf der nationalen als auch auf der europäischen Ebene analysiert.